हल्क होगन जीवन, स्वतंत्रता और खुशी की खोज के प्रतीक थे

अमेरिकी रीति-रिवाजों के प्रतीक हल्क होगन का निधन हो गया। “कुश्ती में कमज़ोर एक युवा” से “एक अभूतपूर्व सुपरस्टार” तक। एक युवा बैंड बेसिस्ट, होगन ने कुश्ती में आने से पहले कई चुनौतियों का सामना किया। उन्होंने जापानी पहलवान हिरो मत्सुदा के डोजो में कठोर प्रशिक्षण लिया और पैर टूटने के बावजूद, उन्होंने डटे रहे और आखिरकार अपनी शुरुआत की।
अप्रैल 1980 में, होगन पहली बार न्यू जापान प्रो-रेसलिंग के लिए जापान आए। शुरुआत में, वह एक हट्टे-कट्टे, हट्टे-कट्टे व्यक्ति थे, लेकिन एंटोनियो इनोकी के मार्गदर्शन में, उन्होंने अविश्वसनीय तकनीक में महारत हासिल कर ली। 1983 में पहले IWGP फ़ाइनल में, उन्होंने “जीभ बाहर निकालकर बेहोशी की हालत” में चैंपियनशिप जीतकर सभी उम्मीदों को धता बता दिया। 1984 में, WWF ने देशव्यापी आक्रमण शुरू किया। फिल्म “रॉकी III” में अपनी उपस्थिति के बाद होगन की लोकप्रियता आसमान छू गई और जापान से लौटे एक पहलवान के रूप में, जिसने इनोकी को हराया, वह अमेरिका में सुपरस्टार बन गए। उसके बाद से, 80 का दशक एक ऐसा युग बन गया जहाँ मानक यह था कि “आप कितने बड़े होगन बन सकते हैं।” 1996 में, उन्होंने WCW में nWo का गठन किया। केविन नैश और स्कॉट हॉल के साथ मिलकर, उन्होंने एक बार फिर पेशेवर कुश्ती की दुनिया पर अपना दबदबा बनाया। 2002 में, रेसलमेनिया 18 में द रॉक के खिलाफ अपने मैच में, हील होने के बावजूद, उन्होंने खूब तालियाँ बटोरीं, और मैच के बीच में ही बेबीफेस में तब्दील होकर एक नाटकीय पल पैदा कर दिया। जापान और अमेरिका, दोनों जगह उनके जैसा कोई और पहलवान अपने करियर के शिखर पर नहीं पहुँच पाया है।

उनके बाद के वर्ष उथल-पुथल भरे रहे, लेकिन उनके कई प्रतिद्वंद्वी, जिनमें आंद्रे द जाइंट, रैंडी सैवेज, रॉडी पाइपर, अल्टीमेट वॉरियर और जॉन टेंटा शामिल हैं, पहले ही चल बसे हैं। इस समय, रेसलमेनिया का सपना शायद एक बार फिर स्वर्ग में साकार हो रहा है।