岡山県倉敷市でうどん店を展開する株式会社ふるいちは、倉敷美観地区周辺の店舗において外国人観光客の利用が増加していると発表した。

特に、倉敷駅近くにある「倉敷うどん ぶっかけふるいち 仲店」では、2026年2月時点で来店客の約20％が外国人観光客となっており、開店前の行列では約3人に1人が海外からの来訪者という日も見られている。

背景には、全国的なインバウンド需要の回復がある。観光庁の統計によると、2025年の訪日外国人旅行者数は約4,200万人と推計され、コロナ前の水準に近づいている。地方観光地にもその流れが広がり、倉敷美観地区周辺でも外国人観光客の増加が顕著となっている。

こうした中、同社の主力商品である「ぶっかけうどん」が、海外観光客の間で口コミを通じて広がっている。甘辛い黒いタレを麺に直接かけて食べるスタイルと、コシのある麺の食感が特徴で、日本のローカルフードとして高い評価を受けている。

実際に、海外からの来店客からは「観光の途中で立ち寄り、非常に美味しかった」「地域に根付いた店で魅力的」「外国語メニューがあり安心して注文できた」といった声が寄せられている。

同社は現在、英語・韓国語・中国語の3か国語に対応しており、今後も外国人観光客の動向に合わせて柔軟に対応していく方針だ。さらに2026年には海外でのポップアップイベントへの参加も計画しており、「ぶっかけうどん」の認知拡大を図るとしている。

地方発の飲食文化が、訪日観光の回復とともに世界へ広がりつつある。

■ 注釈

日本では「うどん」は小麦粉を原料とした麺料理であり、地域ごとに異なる食べ方や味付けが存在する。中でも岡山県の「ぶっかけうどん」は、つゆをかけるのではなく、濃い味のタレを直接麺にかけて食べるスタイルが特徴である。

また、日本の飲食文化には「行列店」という概念があり、人気店では開店前から並ぶこと自体が一種の価値として認識されている。今回のように外国人観光客が列に並ぶ現象は、日本のローカルフードが観光体験として受け入れられていることを示している。

さらに、日本では地域ごとの食文化が強く根付いており、「その土地でしか味わえない食」を求めて観光客が訪れる傾向がある。「ぶっかけうどん」もその一例であり、地方の魅力を象徴する食文化として注目されている。